Az első hétvégi tábort Pósa Lajos 1988-ban tartotta, azóta megszakítás nélkül zajlanak a táborok. Elérhető Pósa Lajos egy előadása, amelyben a táborok legtöbb jellegzetése szóba kerül.
A táboros gyerekek
A táborokat hetedikes korukban kezdik általában a gyerekek. A résztvevők egy része az adott évi MaMuT két hatodikos csoportjából kerül ki, de azok is részt vehetnek, akik nem jutottak be a MaMuT-ba. A csoportok beindítása előtt igyekszünk feltérképezni az ország matematikából legtehetségesebb gyerekeit, különböző helyszíneken kisebb toborzó programokat is szoktunk tartani. Sok tanárral vagyunk kapcsolatban, szerencsére közöttük rendszeresen akadnak olyanok, akik figyelmünkbe ajánlanak okos gyerekeket.
A tábori csoportokhoz később is rendszeresen csatlakoznak gyerekek, hiszen nem mindenkiről derül ki hetedikes korában, hogy mennyire tehetséges. Ennek az ellenkezője is igaz, van lemorzsolódás is. Ennek oka általában az, hogy más irányban mélyül el valakinek az érdeklődése, és akkor már úgy gondolja, hogy nem szán a matematikára ekkora energiát.
A csoportok létszáma 25 és 35 között mozog kezdetben. Minden évben két csoportot indítunk, így évfolyamonként nagyjából 60 gyerek vesz részt a programban. Igyekszünk egy táborban azonos korú gyereket összegyűjteni, de előfordul, hogy egy tábori csoportban két szomszédos évfolyam diákjai is együtt dolgoznak.
Egy csoport számára évi két, esetleg három tábort szervezünk. A táborok túlnyomó többsége péntek délutántól vasárnap délutánig tart, de a tanítási szünetekben és a három-, illetve négynapos hétvégéken próbálunk hosszabb táborokat szervezni. Hosszú ideje a táborok állandó helyszíne a Tapolcsányi Általános Iskolai Kollégium, de tartunk táborokat az AIT-ben és a Bánya utcában is.
Egy hétvégi tábor tipikus menetrendje
A táborok általában péntek délután fél 5-től vasárnap délután 2-ig tartanak. Nagyon intenzív gondolkodás és munka jellemzi a tábort, nagyjából 14 óra (60 perces órákban mérve) a tisztán matematikával töltött idő egy hétvégén. Ez nagyon soknak tűnhet, és az is. Azonban évente kétszer, esetleg háromszor találkozik egy csoport, ezért nagyon jól ki kell használnunk a rendelkezésre álló időt, ez az oka annak, hogy ennyire intenzív a tábor programja.
Péntek délután 5 órakor kezdődik a szakmai program, rendszerint a házi feladatok egy részének megbeszélésével. Ezt követően csoportokban gondolkoznak a diákok az új problémákon. Péntek este a vacsora után közös játék, társasjátékozás a program.
Szombaton a program 9 órakor kezdődik és általában egy 30 perces szünettel tart 1 óráig. Az "étlapon" a megmaradt házi feladatok megbeszélése és a pénteki, illetve újabb problémákon való gondolkozás található. A szombat délelőtti program után egy nagyobb, 3 órás szünet következik. A szombat délután programja általában feladatok megbeszélésével kezdődik, majd pedig a "kis csokiszerző nagy csapatjátékkal" folytatódik. A játékban szinte mindig 5 problémával kerülnek szembe a diákok, és ezekre van legalább 2,5 órájuk.
Vasárnap is 9-kor kezdődik, a délelőtt folyamán egy 30 perces szünet közbeiktatásával zajlik a program nagyjából délután 2 óráig.
Csoportmunka
A táborban a gyerekek kis (2-3 fős) csoportokban gondolkoznak. A közös gondolkodások alatt is célunk, hogy minden diák a lehető legtöbb megoldásra önállóan jöjjön rá. Így a csoportmunka elején mindenki egyénileg gondolkozik, majd azoknál a feladatoknál van közös gondolkozás, amelyeket senki sem oldott meg. Ekkor kezdődhet egy közös diskurzus, ötletelés. Ki mire asszociál, mit tud a témával kapcsolatban. Ennek a végkifejlete lehet egy teljes megoldás is.
A csoportokban zajló munkában a táborvezetők és a segítők is részt vesznek, rendszeresen látogatják a gondolkozó csoportokat. Meghallgatják a megoldásaikat, ötleteiket, beszélgetnek a feladatokról, ha a diákok kérik, akkor segítséget is adnak.
Táborok között
A táborok között is van dolguk a csoport tagjainak. Minden tábor után kapnak egy dokumentumot, amely tartalmazza azokat a problémákat tematikus csoportokba rendezve, amiknek a megoldását feltétlenül tudnia kell mindenkinek a következő táborban. Ennek az összefoglalásnak nevezett dokumentumnak az alapos átnézése fontos feladat. A következő táborban erre építünk, ezért az ebben szereplő feladatokat mindenkinek ismernie kell, a megoldásokat is tudni kell. Nagyon fontos, hogy a feladatok közötti kapcsolatokat is tisztán lássák a diákok, a dokumentum erre nagy hangsúlyt fektet.
Két tábor között házi feladatok is vannak, általában 10-12 darab, amiknek egy része fakultatív. A házi feladatok között rendszeresen előfordulnak nagyon nehéz problémák is. Újabban a házi feladatok egy része írásbeli, ami azt jelenti, hogy emailben kell a diákoknak visszaküldeniük a megoldásokat.
Helyszín
A táborok szokásos helyszíne a Tapolcsányi Általános Iskolai Kollégium. A diákok 6-8 férőhelyes, emeleteságyas szobákban laknak, és a szobájuk sokszor a csoportmunka helyszíne is. Az egyik szobában van tábla is, ott tartjuk a közös megbeszéléseket. Ez a nagytanuló, egyik fontos helyszíne a tábori életnek.
Egy táborban általában 8-10 kisebb csoportban zajlik a gondolkodás, minden csoport külön helyiségben tartózkodik a gondolkodás alatt, hogy az egyes csoportok ne zavarják egymást. Az “élőhelyek” a szobákban, társalgókban, tanulókban, ebédlőben vannak.
A táborban az étkezés nincs központilag megoldva, erre nincs lehetőség az épületben. Ez kezdetben meglepetésként éri a szülőket, de sok év tapasztalata alapján mondjuk, hogy ez kicsit sem jelent problémát. Az épületben 3 hűtőszekrény, 3 mikrohullámú sütő és egy tágas étkező egy tálalóval kiegészülve áll a rendelkezésünkre, ezek segítségével könnyen megoldható a reggelik, ebédek és vacsorák problémája.
Hasonló körülmények jellemzik a táborok másik két helyszínét is.
Költségek
A tábori részvétel ingyenes, nincs kötelező részvételi költség.
Akik úgy érzik, hogy tudják és akarják támogatni az alapítvány tevékenységét, akkor azt a 11600006-00000000-67814154 (számlatulajdonos: A Gondolkodás Öröme Alapítvány) számlaszámra átutalt összeggel tehetik meg. További támogatási lehetőségek: itt.
Nagyon fontos azonban hangsúlyozni azt, hogy a tábori részvétel semmilyen módon nem függ össze az átutalás tényével, illetve összegével. Csak akkor támogassanak minket, ha ez nem jelent komoly anyagi megterhelést, és úgy érzik, jó ügyet támogatnak.